В Україну повернули частину військовополонених у межах великого обміну «1000 на 1000». Це перший етап домовленості про обмін.

Серед звільнених — військовослужбовці підрозділу «Азов». За словами омбудсмана, 95% із тих, кого вдалося повернути сьогодні, потрапили в полон у 2022 році. Більшість із них — захисники Маріуполя та «Азовсталі». Також серед звільнених є військовий, якого раніше засудили в росії та згодом помилували.

Командир 1 корпусу НГУ «Азов» Денис Прокопенко повідомив, що додому повернулися 20 бійців підрозділу, з них 19 — оборонці Маріуполя. Він неодноразово публічно наголошував на необхідності повернення полонених і регулярно підіймав питання бійців «Азову», які залишаються в російському полоні.

Повернення цих військових відбувалося на тлі багаторічної суспільної кампанії — в Україні та за кордоном проходили мітинги й пікети з вимогою звільнення захисників Маріуполя та «Азовсталі». Людей із цього підрозділу чекали роками, і їхнє повернення нарешті стало частиною великого обміну.

Обмін триває, і це лише перша частина домовленостей у форматі «1000 на 1000».

– Із 2022 року чекали. Шкода, що довго. Але там ще багато азовців залишилось.Особливо офіцерів. І вони вірять, що Укарїна їх пам’ятає та витягне.